La Chine envoie deux nouveaux satellites du système de satellite de navigation BeiDou (BDS) dans l'espace sur une fusée porteuse de longue March-3B depuis le centre de lancement de satellites de Xichang dans la province du Sichuan à 2:07 heures le 19 novembre 2018. (Xinhua/Ju Zhenhua)
La Chine a envoyé deux nouveaux satellites du système de navigation par satellite BeiDou (BDS) dans l'espace sur une fusée porteuse longue March-3B depuis le centre de lancement de satellites de Xichang dans la province du Sichuan à 2:07 heures du matin lundi. Les satellites sont entrés en orbite terrestre moyenne plus de trois heures plus tard et travailleront avec 17 autres satellites BDS-3 déjà dans l'espace. Ce sont aussi les 42e et 43e satellites de la famille de satellites BDS. Avec le lancement réussi, le déploiement de base de la constellation BDS est terminé. La Chine prévoit de fournir des services de navigation avec BDS-3 aux pays participant à l'Initiative de la ceinture et de la route d'ici la fin de cette année. «Il s'agit d'une étape clé pour le développement de BDS d'un système expérimental national à un système de navigation régional puis mondial», a déclaré Yang Changfeng, concepteur en chef du système BeiDou. La précision de positionnement du système BDS-3 a été améliorée à 2.5 mètres à 5 mètres, jusqu'à deux fois plus haut que le système BDS-2, a déclaré Yang. Nommé d'après le terme chinois désignant la constellation de la Grande Ourse, le système BeiDou a commencé à desservir la Chine en 2000 et la région Asie-Pacifique en 2012. La Chine prévoit de lancer six autres satellites BDS-3 sur les orbites terrestres moyennes, trois satellites sur l'orbite terrestre géosynchrone inclinée et deux satellites sur l'orbite terrestre géostationnaire de 2019 à 2020. Le système fournira des services de premier ordre dans le monde entier d'ici la fin de 2020.